يلجأ الأطفال للسرقة لأسباب ودوافع مختلفة منها ··· حب الاستطلاع والاستكشاف وأحياناً يكون سبب ودافع السرقة عند الأطفال هو سلوك الوالدين خاصة الأم عندما تكون شديدة الحرص بصورة مبالغ فيها في الحفاظ على الأشياء الغالية والرخيصة حيث تبالغ في اتخاذ الاحتياطات الأمنية للحفاظ على الأشياء، بعيداً عن متناول الطفل فيندفع الطفل بدافع حب الاستطلاع والاستكشاف لمعرفة ما تقوم أمه باخفائه عنه والعبث به أو سرقته·
الجهل بمعنى الملكية·· فالطفل عندما تمتد يده لسرقة لعبة أخيه أو زميله في المدرسة لا يفعل ذلك بدافع السرقة ولكنه يجهل معنى الملكية فهو يعتقد أن ما فعله ليس أمراً مشيناً ولا مذموماً لأن عمره العقلي والاجتماعي لا يمكنه من التمييز بين ماله او ممتلكاته وما ليس له أو ممتلكات الآخرين، ومثل هذا الطفل لا يمكننا اعتباره سارقاً·
التقليد والمحاكاه·· في بعض الأحيان يلجأ الطفل للسرقة كنوع من التقليد والمحاكاة للوالدين خاصة إذا نشأ الطفل في بيئة اجرامية يعمل فيها كل من الأب والأم باحتراف السرقة وقد يلجأ الطفل للسرقة تقليداً لأمه خاصة عندما يراها تمد يدها لحافظة أبيه لتستولي في تكتم وسرية شديدة على بعض النقود دون اخبار والده بذلك وقد يلجأ الطفل للسرقة تقليداً لاصدقائه رفقاء السوء والطفل في جميع الحالات السابقة هو مقلد لنموذج سيئ اقتدى به سواء كان أحد الوالدين أو أحد أصدقائه·
الغيرة والانتقام·· قد يلجأ الطفل للسرقة في بعض الاحيان بدافع الانتقام فقد يسرق الطفل والده لأنه صارم وقاس في معاملته له فيتجه الطفل للسرقة انتقاماً من والده على معاملته القاسية والسيئة له، وقد يسرق الطفل والديه إذا وجد أنهما انصرفا عنه وأهملا رعايته وشؤونه فيلجأ الطفل لسرقة والديه كرد فعل لتجاهلهما له والسرقة هنا انتقامية وقد يسرق الطفل زميله في المدرسة لأنه يغار منه لأن زميله متفوق ومشهود له بالخلق الحسن وله مكانة مميزة عند مدرسيه في حين أن الطفل السارق على العكس من هذا حيث يلجأ هنا للسرقة بدافع الغيرة أولاً وقد تتحول هذه الغيرة للانتقام في حالة قيام الوالدين أو أحد المدرسين بعقد مقارنة بين هذا الطفل المتفوق والطفل السارق وبالطبع لا تكون المقارنة في صالحه فيلجأ للسرقة بدافع الانتقام والتشفي·
التفاخر والمباهاة·· بعض الأطفال يعانون من الحرمان من اللعب التي تروق لهم؛ بسبب الفقر أو ضيق ذات اليد وعندما يشاهدون هذه اللعب مع قرنائهم وأصدقائهم في المدرسة يشعرون بالغيرة والنقص خاصة عندما يتفاخر أصدقاؤهم بهذه اللعب فيلجأ هؤلاء الأطفال لشراء مثل هذه اللعب أو أفضل منها ليتفاخروا بها على أصدقائهم مدعين أن آباءهم قاموا بشرائها لهم·
الفقر والحرمان·· فالطفل قد يلجأ للسرقة لشراء شيء أو حاجة هو محروم منها؛ بسبب فقر أسرته أو بخل والده الشديد، فيسرق الطفل إما لشراء طعام يشتهيه؛ لأنه جائع، وليس معه نقود، أو يسرق ليشتري لعبة هو محروم منها، وقد يسرق في بعض الأحيان لاشباع هواية لديه؛ مثل تأجير دراجة يركبها، أو لدخول مدينة الملاهي للاستمتاع باللعب الموجودة فيها·
الخوف من العقاب والتخلص من مأزق·· في بعض الأحيان يفقد الطفل إحدى لعبه وهو يلعب مع زملائه خارج المنزل فيخشى الطفل من اخبار والديه بذلك خوفاً من عقابهما له وقيامهما بضربه وللتخلص من هذا المأزق يلجأ الطفل للسرقة وغالباً ما يسرق نقود أحد والديه ليشتري لعبة أخرى شبيهة باللعبة التي فقدها لاخفاء فعلته واتقاء لعقاب والديه
